这个故事发生在1942年冬季，地点是俄罗斯的一北西部地区。主人公拉扎廖夫（罗兰·贝科夫 Rolan Bykov 饰）曾是一名曾经主动缴械投降德军的俄罗斯人。他深感耻辱，渴望通过为同胞做出贡献来洗脱自己的过去。然而，他面临着同胞的不信任，因为他曾经投降敌军。拉扎廖夫请求加入游击队，希望能够通过行动证明自己的忠诚。尽管大家对他仍心存疑虑，游击队长洛科特科夫坚持要留下他，以便进行更深入的考验。 在接下来的日子里，拉扎廖夫为游击队展现出了英勇的一面，立下了不少功劳。然而，同伴们仍然对他保持怀疑态度，每次都是洛科特科夫为他辩护。在一次游击队抢劫德军军用物资的战斗中，拉扎廖夫为了掩护战友和劫获的军用物资列车的安全撤离，选择与德军展开激烈的战斗。最终，他英勇牺牲，用生命为自己的行动证明了自己的价值和对祖国的忠诚。